中華職棒在4月24日時,於台中的洲際棒球場進行了一場名為「龍象大戰」的主題日活動,還記得以前球迷們的瘋狂嗎?早期的棒球比賽為什麼會如此熱血,就是因為激動的球迷們常常會直接大拆椅子、有些甚至還會丟雞蛋,當然,這些行為現在已經看不太到了,畢竟這不是一個具有良好素質的球迷應該具備的技能,但還是不少人會懷念當年這樣瘋狂無拘無束發洩情緒的盛況。
而這次的主題日活動,主辦單位就「神還原」了當年的道具,設置了許多攤位,讓來到現場的球迷可以直接拆椅子、丟雞蛋、砸便當……等,甚至還舉辦拆椅子大賽,由被推舉出來的龍迷以及象迷進行一場拆椅子的速度與氣勢之戰。
這時候,相信許多資深球迷們的思緒也跟著飄回到從前,龍象大戰的年代了吧?當年的「黃衫軍團」可是中職的常勝軍,隊中更是有多位中華職棒的精神領袖,這次,就讓我來帶各位穿越歷史的洪流,從頭慢慢回憶這支剽悍的黃色軍團吧!
中職創始元老
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中信兄弟,前身為兄弟象隊,成立於1984年,當時是由兄弟大飯店創立的一支棒球隊,名稱為「兄弟飯店棒球隊」,直到1989年,中華職棒正式宣佈成立,而這支兄弟飯店棒球隊也成為中職的四支創始球隊之一,並且在抽取吉祥物時抽到「象」,隊名也隨之改為兄弟象隊。
中信兄弟曾經在1992年~1994年之間,連續創下至今仍然無人能打破的超級輝煌記錄,那就是連續三年都拿到台灣大賽的總冠軍三連霸。在1992年的那年球季更創下在45場的例行賽中,第37場打完即封王,為史上最快速的封王記錄。
別以為中信兄弟的驚人記錄都在早期,在2001年~2003年之間,中信兄弟第二次連續三年都拿到總冠軍,是中職史上,也是隊史上的第二次三連霸記錄,當然,也就成為中職史上唯一一支兩度拿到三連霸的職業棒球隊,題外話,在2009年時,統一7-ELEVEn獅隊也在拿到該年度總冠軍後達成三連霸,成為中職史上第二支拿到三連霸的球隊。
2010年的時候,中信兄弟拿到了他們在中職史上的第1000勝,目前也是中華職棒中唯二拿到千勝的球隊(另一支為統一7-ELEVEn獅隊),在2010年下半季也拿到隊史的第11座季冠軍,並且馬上緊接著在季後賽直接四連勝戰勝興農牛,拿到該年的總冠軍,也是隊史上的第7座總冠軍。
目前中信兄弟在台灣大賽總共拿下7座總冠軍,僅次於統一7-ELEVEn獅隊的10座,不過,若是比每一個季度的表現穩定度的話,中信兄弟可是大勝統一7-ELEVEn獅隊呢!畢竟獅隊曾經有過不少次低潮,許多屆的賽事都表現的不盡理想。
假球案的重創
在1996年的假球案風波結束後,中信兄弟即使受到些微影響,但不大,不過,2008年以及2009年再次爆發的假球疑雲卻大大重創了中信兄弟,尤其是2009年的那波,非常多名中信兄弟的隊員都牽涉其中,甚至連當時聲勢正旺的曾經旅外的投手曹錦輝都遭到約談,另外,連中信兄弟的總教練也遭到拘提偵訊,最後還被起訴,最後該名總教練也坦承犯案,成為中華職棒史上第一位親口承認涉及打假球的總教練。
不只曹錦輝,當時中信兄弟中涉案的球員太多,許多都被逮捕歸案,也因此,球隊面臨到了球員短缺的問題,甚至球團還直接考慮解散,導致2010年的中華職棒能不能順利開打都不知道,而整個審判流程也拖了好多年,直到2014年的時候才全數判決完畢,許多名球員都經過判決確定。
不過其實,在2013年的時候,兄弟大飯店就已經覺得球團快要經營不下去了,於是宣告轉賣,在2013年的12月3日原本的兄弟象隊正式由華翼育樂接手,另外,還接受中國信託銀行的冠名贊助,也就是說,兄弟象隊背後的老闆由本來的兄弟集團轉為中信集團,隊名也因此改名為「中信兄弟」,沿用至今。
這幾年也算是中信兄弟的低潮期,主要是假球案的影響,不僅損失了多名球員,也重創了球隊的形象,不過他們畢竟還是中華職棒的創始元老級球隊之一,中信集團接手後的第一件事就是改革,先是在2015年的時候認養了台中的洲際棒球場作為球隊主場,且在2016年初,重金聘請到當時宣布行使自由球員全力的超強生力軍林智勝、鄭達鴻等人,這也是中職史上第一次自由球員轉隊的歷史紀錄。
不只如此,還找來多位外籍教練,希望能夠以美式風格重新改造球隊,不過經過幾年的測試成效並不大,於是在2019年的賽季季末,宣布由本土教練丘昌榮擔任球隊總教練,不再續約先前的外籍教練。
中信兄弟永遠的精神領袖
另外,2019年對中信兄弟來說,也是轉折最大的一年,原因就是,在年初賽季剛開始時,外號「恰恰」的職棒選手彭政閔就在記者會上宣布,會在本賽季結束後正式引退,這對多年來的象隊資深球迷來說無疑是一大震撼彈,畢竟有不少人從小就是看著彭政閔打球到大的。
彭政閔自從2001年加入象隊後就一直在場上盡情發揮實力,不只在中職比賽中表現亮眼,有多次棒球的國際賽事,彭政閔都代表臺灣打出很好的成績,名聲響徹全台,在2002年以及2010年亞運的棒球項目中都替隊伍做出很大的貢獻,讓球隊拿到銀牌。
彭政閔在中華職棒打了將近20年的棒球,因為其優良的表現,讓象隊始終不斷的與他續約,而他也從始至終都身批黃色戰袍,在這將近20年的時間裡,他早就已經是象隊,不,應該說全台灣的棒球迷們心中的一個棒球精神領袖,而在2019年9月29日彭政閔的引退賽中,更是吸引兩萬多名中華職棒的球迷們入場觀賽,直接打破中職史上最多觀眾觀賽的紀錄。
不過,彭政閔在引退後,精神依舊長伴著他最愛的象隊,在引退之後,馬上在該年接任中信兄弟的副領隊,並且兼任農場總館,也算是以另外一種方式陪伴他的「後輩」們了。
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結語
而今年2021年的3月13日,中職全新的球季正式於台南市立棒球場開打,第一場就是中信兄弟對決「老對手」統一7-ELEVEn獅隊,由蔡英文總統擔任開球,這場比賽,就是由中信兄弟奪得了首勝,不知道今年的象隊,會不會再次帶領我們走向另一個中華職棒的新歷史。